文鎖．千言默語

　　傳說中，有位謫落凡間的仙人，乘行一艘行蹤不定的畫舫，山川名泊、五湖四海皆曾現蹤……

　　仙人有個心願。

　　據說，若能為仙人達成心願，從此榮華富貴，長命百歲。




　　
　　　　◇　◇　◇




　　
　　爹、娘……大哥……

　　女兒不孝，失去笙哥，采兒生不如死……

　　笙哥、笙哥……

　　不要丟下我──

　　在伸手不見五指的漆黑裡，她彷彿見著那張幾乎令她心碎到發狂的憨實面容，朦朦朧朧，人影依稀，又彷似瞧見他伸出手來，容色淒苦，對她輕輕低喚著：「采兒……采兒……來……」

　　「笙哥……」心上人淒切的低喃，令她神魂欲碎，下意識將伸手往前方探去，不料撲了個空，卻什麼也沒抓住。

　　一晃眼，方才的人影轉眼消逝，四周再次歸於黑暗幽無。

　　摸索不到盡頭的她，一點一滴被驚惶恐懼悄然吞噬，向來柔婉的聲調不自覺地顫抖起來。「笙……笙哥？你在哪？采兒來找你了呀……你在哪？……笙哥……笙……」

　　「妳還沒死。」

　　突來的冷峻低語，震醒了朱芸采昏昏沉沉的神識。

　　「……我沒死？」映入眼簾的不是熟悉，她在哪裡？

　　視線所及處，皆是白紗漫漫，疊影重重，猶若身在迷霧飄渺中，她有些迷惘，定神再望，這才看清不過是床畔紗帳柔蕩輕拂而已。

　　朱芸采伸手撫向額際，總覺得自己隨著紗帳左搖右擺，身子似於水面浮晃般，頭暈得更厲害了。

　　……浮晃？驀地，她微愣。

　　她在船上？

　　凝神細聆，確有水滑蕩漾聲──

　　「清醒了？」清冷的嗓音再次傳來，像是在確認。

　　轉醒未久，渾噩的神智尚在恍忽迷離，此刻聽見陌生男子發話，朱芸采的臉色瞬間煞白，宛若受驚兔兒，慌慌張張揪著被子蜷縮於床內一角。雖知衣著完好，仍不免一陣心驚。

　　近年流寇四起，多少好人家的閨女兒下落不明，略一細想，也能猜出下場，她雖獲救，焉知自己是否再陷痛苦一場？

　　透過薄紗往外偷覷，她只知前方站著一名男子，想伸手掀開這層阻礙，卻又縮手不敢。再三思量下，又將身子往裡頭挪移數寸，驚懼惶恐的心緒更添紊亂。

　　「你……你是誰？」她有些瑟縮，隨著船身輕擺，幾乎覺得自己的命運如同此處，晃盪難安。

　　男子沉默半晌，許久，才緩緩說道：

　　「有勇氣跳湖，與我說話卻這般膽小？」

　　「我……」朱芸采想出聲反駁，但思及心上人，神色一黯，就什麼也說不出口了。

　　「如此輕賤自己性命──」清冷的語調忽然揚起薄怒。「真要尋死，別在我可觸範圍內，下次，請另尋風水寶地。」

　　雖然獲救，朱芸采並無死裡逃生的歡欣，面對如此挖苦，心頭頓時湧起千萬悲愴，往昔女兒家應有的進退矜持早已拋諸腦後。「我沒要你救！」

　　笙哥，采兒連追隨你至黃泉地底也不成嗎？

　　「不知好歹。」

　　「你根本不懂！」朱芸采一陣氣苦，兩人素不相識，為何她非要聽他莫名其妙的冷嘲熱諷？

　　十餘載的青梅竹馬，誰能割捨如此情份？何況她與笙哥早已傾心互許，現今，尚未盼到意中人上門提親，卻等到了枉死噩耗！

　　當與言笙一同前往京城的商隊小廝回村報訊時，她的心都碎了。一票攔路打劫的山賊，不但殺人越貨，連屍身都不予完好，若非小廝躲於馬車底下，恐怕連個報訊的人也沒有──

　　小廝那慌張凌亂的眼神，飽受驚嚇的慘白，至今還在她腦中揮之不去。

　　她的笙哥……當時，是否也是如此神情？

　　朱芸采雙手扭絞著薄被，淚珠悄然落下。

　　男子不再說話。

　　水聲細細，船身倚著波蕩，起伏徐緩。

　　火石輕擊，男子挽袖點燃薰香，一縷幽香淡淡，在這間小小艙房悄悄飄散綣繞……

　　「人生至痛，莫過白髮送黑髮。」他忽道。

　　朱芸采一呆。

　　支起窗子，讓清風送入房內消彌沉悶氣息，男子這才轉身掀起外面簾帳。「妳好好冷靜吧。」

　　離去的步履聲漸遠，朱芸采怔愣愣地望著自己停止扭絞的雙手。

　　她後悔嗎？不，隨笙哥而去，若能九幽黃泉再相見，她一點也不後悔。

　　可是……可是……

　　悲難自抑，她垂首深埋被裡，徒留細微抽泣沒於水波蕩漾聲……




　　
　　　　◇　◇　◇




　　
　　湖上的夜晚特別清冷。

　　雲蔽月，星遮掩，濕涼氣息在寬廣的湖面漫延擴散，淙淙水聲極具規律，任何一點聲響，在如此寧靜的夜，都能傳得老遠。

　　船頭上的人一襲白衫，迎風拂動，衣袖翻飛，醒目非常。

　　身後，一道嬌弱身影顫晃晃地接近，隨風款擺的精雅宮燈將之映出細細長影。

　　「你……你要帶我上哪兒？」

　　朱芸采的聲音透著畏怯，當她發現畫舫並非駛向岸邊，她真的心慌了。好不容易鼓起勇氣前來尋他，才踏出艙外，湖上寒風便吹得她手腳冰冷，全身僵硬，連說話都成了結巴。

　　「想通了？」男子並未回頭，只是淡問。

　　知他所指，她一咬牙，有些恨聲。「你不該救我。」自從他丟下那些話後，她就愈來愈矛盾。想隨笙哥而去，可腦海裡的爹娘是那樣悲傷，她愈想抹去，影像便愈見清晰。

　　「妳可以再跳一次。」

　　他的話讓她反應不過來，傻愣愣呆在原地。

　　「夜晚怨魂易現，一但纏上身，便難脫逃。」男子指向湖面，隨意束起的黑髮隨著夜風亂舞飄揚。「水屬陰，今晚黑雲蔽月、星子黯淡，陰氣更凝，船上雖有燈火，卻不減此湖寒冽半分。怨魂眾多，以枉死水鬼為厲，此刻跳下，又逢子丑交替，陰氣正盛，縱是大羅金仙下凡，也無力救妳。」

　　朱芸采不自覺隨他指去的方向一望，卻見湖面除了映出船上幾盞搖曳燈火外，其餘盡是漆黑。可是男子冷聲冷調，加上夜風刺骨，才多望了幾眼，便覺湖水幽深得似要勾她魂魄，一時間，恍若見著千百魂影從水底掠上，個個十指浮腫，面容青白，齜牙裂嘴朝她撲來！

　　驀地，一張沒有瞳仁的慘白面孔朝她靠了過來──

　　她不由得雙腿一軟，跌坐甲板，驚駭莫名！再眨眼，卻什麼也沒有──

　　剛剛……那……那些是什麼？是幻影……幻影吧？

　　搖晃的船身傳來嘎吱細響，更添幾縷陰森。

　　「害怕了？」男子旋過身來，似笑非笑，沒有月光的拂照，他的容顏有一半隱入黑暗，透著一絲譎詭。

　　心口跳動劇烈，朱芸采第一次感受到什麼叫恐懼，恐懼到自身失去主導，無法控制行動。

　　「你嚇我！」她顫聲控訴，一但生懼，連周遭晃動的燈影也足以令她心驚膽跳。

　　「我只是陳述事實。」冷漠的眼神掃向她，他問道：「不想跳了？」

　　風勢驟增。

　　白衣因風而振，黑髮隨風起舞，隱去笑意的容顏冰冷如霜。

　　朱芸采不明白，為何自己還沒昏厥過去，眼前之人，森冷得幾乎令她心跳凍結。

　　一步、兩步、三步……

　　她想鎮定心緒，卻瞪大了眼盯住男子額間那道殷紅朱痕，視線無法離開。




　　
　　傳說中，有位謫落凡間的仙人，乘行一艘行蹤不定的畫舫，山川名泊、五湖四海皆曾現蹤……




　　
　　「你──」她掩口驚呼，兒時從長輩口中聽來的傳說，此刻突然鮮明了起來。




　　
　　仙人的額間，有道朱痕。

　　








　　（待續）