文鎖．千言默語

　　桑莫爾坐在石火旅店二樓陽台邊，輕輕搖晃著手中盛滿琥珀色液體的酒杯，矮人釀的酒雖不醇厚，喝起來卻有種豪邁的爽快，幾乎每位來到鐵爐堡的旅人都會順道去卡拉諾斯買上幾瓶雷霆麥酒。

　　即使暴風城的葡萄酒香醇溫滑，他還是忍不住傾向矮人的手藝，可惜，鐵爐堡的房屋出入口高度偏矮，每回來旅店都要擔心自己會不會去撞到頭，不過比起夜精靈那高挑的身材，身為人類的他好像擔心太多了。

　　「一杯？」他朝正落座於對面的聖騎士舉杯頷首。

　　塔維斯搖搖頭，唇邊含笑，「我請吉溫娜幫我準備一壺蜜酒了。」

　　「看不出你酒量倒好。」桑莫爾有些驚異，蜜酒喝起來略甜，許多人也因此忽略它的後勁作用，沒幾分酒量的人往往沾口即倒。

　　「飲酒，也是社交禮儀的一種。」

　　在塔維斯口中說出這些話，總讓他有種聖騎士得樣樣精通的錯覺，若不是會內尚有其它聖騎士可供對照，恐怕他就會覺得聖騎士就是像塔維斯這樣了。

　　在能力範圍之內，塔維斯從不吝於給予幫助，待人不僅謙和有禮，就算朝他傾訴滿腹苦悶，也能耐心聆聽，不偏頗、不惡言，盡已所能，真心待事──

　　嚴以律己、冷靜堅毅、寬容奉獻……

　　唔，寬容……塔維斯對艾德似乎不怎麼寬容？

　　想到這裡，桑莫爾瞇著眼微笑，指指桌上那盤剛端來不久的燻肉，「洛雷的店就這道食物最好吃，吃看看？」

　　「會長，」塔維斯直視著眼前若有所思的雙眼，那份用心，他怎會猜不出？「我想，有些話只要敢說，就要有承擔的勇氣。」

　　有膽子說出那些話，就要有膽量承受後果，他不過才漠視三個月而已，艾德就沉不住氣了嗎？

　　為何不自己來面對？卻找了會長當說客。

　　多麼堅決的表情啊！他連話都還沒正式上場就被打了回票，桑莫爾在心底為艾德默哀。

　　「可是……」

　　「蜜酒快遞！」樓梯旁傳來上樓的腳步聲以及愉悅的招呼，打斷了桑莫爾將要說出口的勸說。矮人不分男女，天生渾厚的大嗓門幾乎成了他們的象徵，有著一頭微捲橘髮的吉溫娜．火酒可是旅店內最耀眼的招待者，不管旅人來自何方，她的爽朗常常讓人忘了矮人其實不擅交際。「來，這盤是我請你的！塔維斯你可要捧場啊！」笑聲輕快，對於朋友，她從不吝於給予熱情。

　　將壺裝蜜酒置於桌上後，一盤熱騰騰、香氣泗溢的啤酒烤豬排也來到塔維斯面前。丹莫洛的峭壁野豬肉質鮮美，極富彈性，在烘烤的過程中加上貝爾姆他們特別釀造的狂想麥酒入味，吃起來甘美多汁，還帶點麥酒的溫厚。

　　打獵峭壁野豬並不是難事，食材倒也極易取得。

　　「吉溫娜，妳偏心唷，怎麼我每次來都不見妳請客？」桑莫爾挑挑眉，他長得也不差呀，雖說聯盟各族的審美觀都不太相同，但沒道理矮人女性會欣賞俊秀樣貌，卻不多看他這種陽剛類型的一眼。

　　不是都說要擄獲矮人女性的心，首先要強壯、堅毅、耐勞，還要有一身結實肌肉，他每一項條件可都達到了呢。

　　「他太瘦要多吃一點，你不用了。」吉溫娜伸手拍掉桑莫爾正要偷襲那盤豬排的手，狠狠瞪他一眼，態度明顯產生落差。

　　瞧兩人大眼瞪小眼，誰也不讓誰的模樣，塔維斯不禁失笑。「謝謝妳了，吉溫娜。」

　　「不會不會，我要下樓招待其它客人了，你記得多吃，如果哪天受不了你們會長，我可以幫你介紹另一個更好的公會，我保證。」面對朋友，吉溫娜變臉極快，滿滿是豪爽的擔保。旅店裡來來去去的客人多，其中也認識了不少大公會的重要人物，真要引薦是不成問題的。

　　「吉溫娜小姐，妳不給我優待也就算了，還煽動我的會員，真狠的心哪！」桑莫爾一臉受傷，連喝了幾口麥酒。

　　「哼哼。」這兩聲是送給桑莫爾的。「我下樓啦，塔維斯，有事叫我一聲就行。」爽朗的聲音表示著她的好心情，不待塔維斯回應，人已下了樓。

　　「塔維斯呀，沒想到連矮人女性也臣服在你的魅力之下，可以告訴我嗎？你如何做到的？」會員被人這麼公然挖角，他不得不自省是不是自己做人太過失敗？

　　他的哀嘆倒是逗笑了塔維斯。

　　「吉溫娜只是對您開開小玩笑。」他笑著。

　　「我知道。」桑莫爾笑瞇了眼睛。「艾德又何嚐不是？」

　　這樣也能將話題轉回來，真是狡猾。將蜜酒倒進酒杯裡，塔維斯輕啜幾口，目光繞過一臉認真的說客，落在了陽台之外，雖然從這個角度望過去，只見得著對面的牆壁。

　　隱隱約約，大熔爐那個方向飄來鼓風機及打鐵撞擊的鏗鏘聲響。

　　半晌，他垂下眼睫。

　　「並不好笑。」






　　〈待續〉

　　定稿於2007.01.22